食物不僅提供能量和營養(yǎng)，而且?guī)順啡ぁI養(yǎng)密集型食物--甜的、脂肪的、新鮮的和其他營養(yǎng)濃度高的食物--的美味結(jié)合在一起，是一個結(jié)合“工作和樂趣”的好方法。

味道會對腦傳送林林總總的訊息。一如苦的食物會提醒我們毒的可能性、啟動身體的防御機(jī)制，甜則暗示食物含有糖及碳水化合物，能快速提供能量和熱量；咸、鮮告訴我們會得到必要的礦物質(zhì)來維持體內(nèi)適當(dāng)?shù)碾娊赓|(zhì)及礦物質(zhì)平衡；滿嘴脂肪則告訴身體，豐沛的能量和密集的營養(yǎng)要來了。加工食品企圖拿真食物的合成形式來欺騙身體，卻不給身體真食物的驚人益處。你或許聽過所有甜食都對健康有害。并非如此，自然形成的甜味劑會以意想不到的方式造福身體。精糖、玉米糖漿和龍舌蘭糖漿完全不具抗氧化性，生蜂蜜、脫水蔗糖、椰棗糖、黑糖、楓糖漿和黑糖蜜卻含有高濃度的酚和抗氧化劑──再好不過。

楓糖漿

富含礦物質(zhì)、維生素、胺基酸和植化素的楓糖漿，是用從糖楓樹及其他楓樹品種采集來的汁液煮沸制成。遲至2014年，楓糖漿才被發(fā)現(xiàn)先前未監(jiān)定出的有益植物營養(yǎng)素。楓糖漿萃取物的生物研究顯示，它獨(dú)特的化合物結(jié)合方式能減輕發(fā)炎。它的抗氧化劑價值比一份草莓或柳橙還高。動物研究顯示純楓糖漿能保護(hù)肝臟、協(xié)助預(yù)防乳癌、大腸癌等癌癥、裨益微生物群系，也有降低血糖的本事。楓糖漿和楓樹皮萃取物里的植物營養(yǎng)素，能抵消它的糖造成的負(fù)面影響，目前正被當(dāng)成一種預(yù)防甚至治療第二型糖尿病的方法加以研究。

　　黑糖蜜

　　這種深色、濃稠的甜味劑是在糖從生甘蔗萃取后余留的。甘蔗一定是壞的，對吧？別那么快下定論！甘蔗是種營養(yǎng)和植化素豐富的植物。底下還有更深入的探討。光這點(diǎn)就夠了，黑糖蜜擁有比任何甜味劑都強(qiáng)大的抗氧化性，是一份覆盆子和藍(lán)莓的五倍多。另外，黑糖蜜豐富的礦物質(zhì)，包括鎂、鈣、鉀在健康的碳水化合物代謝和其他代謝過程扮演重要角色。比如缺鎂已被認(rèn)定和胰島素抗性有關(guān)，補(bǔ)充鈣質(zhì)已證實(shí)能提升胰島素的敏感性，低鉀則會增加患糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)，特別是在年輕非裔美國人身上。黑糖蜜也是其他營養(yǎng)素的極高密度來源。它在保持腸胃正常蠕動方面有神效，甚至包括一些消化最困難的時候。

　　椰棗糖

　　椰棗糖就是干燥的椰棗（約百分之五十到百分之七十是糖）磨成粗粉。因?yàn)檫@種糖含有整顆水果，它仍保有椰棗的營養(yǎng)成分，為數(shù)可觀的纖維、礦物質(zhì)、維生素和抗氧化劑。椰棗糖不易在液體中溶解，但可在烘焙時以同等分量代替紅糖或砂糖。

　　脫水蔗糖

　　如前文所討論，未加工的甘蔗是種植物，而一如所有植物，它含有極有助益的抗氧化劑化合物。其中有些能強(qiáng)力抑制大腦脂質(zhì)過氧化，糖傷害大腦的主要手段之一。一項(xiàng)研究顯示攝取脫水蔗糖可促進(jìn)代謝功能、降低血糖反應(yīng)，另一項(xiàng)研究則顯示發(fā)酵的甘蔗汁可殺死人類的血癌細(xì)胞。雖然大量的糖對誰都沒好處，但一點(diǎn)點(diǎn)脫水蔗糖或許有助于保養(yǎng)身體。在偶爾吃一次的美食里，拿它代替白糖吧。

　　蜂蜜

　　生蜂蜜含有濃度奇高的酵素（據(jù)我們所知超過五千種），也是優(yōu)異的能量來源。它含有能幫助消化的淀粉酵素、胺基酸豐富的微量蜂花粉，以及礦物質(zhì)和維生素。蜂蜜對免疫系統(tǒng)、肝臟和腦有好處。它已經(jīng)被當(dāng)成傳染病、過敏、咳嗽、氣喘、外傷、神經(jīng)發(fā)炎，甚至糖尿病的有效治療方式進(jìn)行研究。

　　生蜂蜜能減緩長期打噴嚏、流鼻水等與過敏有關(guān)的癥狀。在舒緩病童的咳嗽和幫助他們一覺到天亮等方面，蜂蜜已證實(shí)和成藥一樣有效。對於感染后的久咳不癒，咖啡加蜂蜜也比類固醇或咳嗽成藥更有效。蜂蜜甚至正以煙霧形式測試對慢性氣喘的效用。蜂蜜也能加速傷口癒合：輕傷到重傷皆然。蜂蜜還具有強(qiáng)大的抗微生物特性。

　　蜂蜜也被視為抗糖尿病的處方進(jìn)行探究。蜂蜜里的植化素能強(qiáng)化血糖控制、降低氧化的損害。蜂蜜的類黃酮能保護(hù)遭遇困難而無法制造胰島素的胰臟細(xì)胞。蜂蜜也能促進(jìn)解毒作用，保護(hù)肝、腎不受諸如鎘、泰諾和三聚氰胺等各種毒素影響。提醒，寶寶未滿周歲不要喂養(yǎng)蜂蜜，以免導(dǎo)致肉毒桿菌中毒。

　　巧克力

　　可可豆是種對健康有莫大好處的植物。它最重要的植化素是可可鹼和茶鹼。可可不像咖啡或茶那么刺激，又有豐富的營養(yǎng)和飽足感，而它的生物類黃酮能制造溫和的興奮感、放松的專注力，使機(jī)能輕松運(yùn)作。它能降低血壓、保護(hù)心臟、改善血脂、強(qiáng)化認(rèn)知和記憶，并保護(hù)身體抵御發(fā)炎和癌癥。茶鹼已經(jīng)成為一種治療氣喘的藥物，能松弛和舒張氣道。